«Le véritable instaurateur de la mélodie en France (…) qui a retrouvé le secret de la sensualité harmonique perdue depuis les clavecinistes» Maurice Ravel.

Charles Gounod (1818-1893) a réalisé plus de 150 mélodies dont les premières furent composées en 1839, suite à son obtention du Grand Prix de Rome. Son esprit novateur, sa manière d'aborder la mélodie font de lui une référence et certains diront, à l'instar de Ravel, que c'est avec lui qu'est née la mélodie française. Fidèle aux poèmes qu'il met en musique, il porte un soin particulier au respect du rythme établit par le poète en composant des mélodies épousant parfaitement la forme de l'écriture. La simplicité et le charme de ses mélodies font de Gounod un compositeur populaire.

Mélodies

Mélodies sacrées

Parmi les nombreuses mélodies de Gounod, une trentaine d'entre elles ont un caractère religieux. Son célèbre ''Ave Maria'' de 1852 sur un prélude de Jean Sébastien Bach est écrit à partir d'une Méditation de Lamartine et demeure aujourd'hui l'une des oeuvres les plus interprétées.

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